ワディファイとは？

「奇跡は、奇跡のようにやってくるものではない。」
クラウドファンディングに成功したメイカーたちの成功ストーリーを一つひとつ集め、Wi-Fiのように広く発信することで、新しいメイカーたちに新たな奇跡を贈りたいと考えています。

「私たちは『シュループ』というブランドの理念を広め、共感してくれる方々と出会いたかったのです。
wadizで出会ったシュループのファンの方々が
自然と私たちの考えや価値を、さらに広く伝えてくれるだろうと思いました。」

ここに書くだけで、雨の日の足取りを優雅にしてくれそうな傘があります。雨粒さえも可憐に弾き飛ばしそうなしっかりとした生地と、傘を巻くたびに心地よい感触をもたらすベジタブルレザーのストラップ、指が挟まる心配のないスライド式開閉機構まで。それがシュループです。

捨てられる傘を減らすために丈夫な傘を作ろうと決意し、その丈夫さを証明するために滝の下へ飛び込んだシュループのメイカー、コードパブリックのチョ・ジャンヒョン、パク・リェ共同代表に、wadizが直接お話を伺いました。

wadiz：こんにちは！お会いできて光栄です。まずはお二人の代表のご紹介をお願いできますか。

コードパブリック：こんにちは。コードパブリックの代表兼マーケターのチョ・ジャンヒョン、ブランディングデザイナーのパク・リェです。こうしてお会いできて光栄です。


ワディーズ：シュループのクラウドファンディングストーリーを見ると、コードパブリックを「シーケンシャル・ブランディング・ラボ」と紹介されていました。どういう意味ですか？

コードパブリック：コードパブリックは、連続的にブランドを生み出していく企業です。今回立ち上げたシュループが、私たちの最初のブランドですね。韓国には良い製品を作る様々なメーカーがありますが、あまり知られていないところが多いです。 

そうした企業のブランディングを支援し、海外の高級ブランドのように、長く人々に愛されるブランドを作り上げていきたいと思っています。


wadiz：シュループという名前には特別な意味があるのでしょうか？

コードパブリック：「シュループ」は傘の韓国語です。多くの方が外国語だと思われているようですが、実は美しい韓国語でした。


ワ：傘を開く時に「シュループ」という音がするからでしょうか？ 本当に素敵な名前ですね。初のブランドアイテムだけに、その意味も格別なものだと思います。最初のアイテムを傘に決めた理由はあるのでしょうか？

コードパブリック：家に壊れた傘が本当にたくさんあったんです。2人で暮らす家に、傘だけで12本以上もありました。実際、毎年捨てられる傘の量は、エッフェル塔を25基建てられるほどだと言われています。そこで、丈夫で長く使える傘はないかと考えたんです。 

私は子供の頃から実業家になりたかったんです。特に、社会的な問題の解決に少しでも貢献できる会社を作りたかったんです。傘なら、会社の利益を出しつつ、社会に良い影響を与えられるだろうと思いました。


ワ：傘で利益を出すというのは、そう簡単に思いつくアイデアではないと思います。準備中に不安は感じませんでしたか？

コ：どんな事業でも不安はつきものですよ（笑）。でも、私は「できる」と思っていました。現在、韓国の傘市場は完全に崩壊した状況です。15年前までは、傘の価値はかなり高かったんです。贈り物や返礼品として贈られる高級品でしたし、壊れても修理して使い続けていました。

中国製の傘が押し寄せるように流入し始め、価格も安くなり、品質も低下してしまったんです。 もともと大邱周辺だけでも600軒以上の傘工場がありましたが、価格競争力に負けて次々と閉鎖され、今ではすべて消えてしまいました。 たった1つの工場だけが今に至るまで残っており、その工場と協力してシュループの傘を製造しています。

私は、事業を行う人は2つに分けられると考えています。最新のトレンドを反映したビジネスを行う事業家と、ニッチ市場を攻略する事業家です。私は後者に属しています。 成熟期を迎えたレッドオーシャンの市場で、唯一無二のブランドを作り上げるのです。 傘は、ある程度の市場規模を持ちながらも、参入障壁が高いため、誰でも簡単に挑戦できる分野ではありません。

ブランディングをもう少し鋭くすれば、十分に目立つことができるだろうと考えました。とはいえ、傘市場をすべて独占したいというわけではありません。「シュループ」が作り上げた傘がどのような価値を持つのか、その基準点となるブランドになりたいと思っています。そうしているうちに、誰かがこの市場に参入してくるでしょうし、より健全な市場生態系が築かれるのではないかと考えています。



ワ：事業を始める前に、多くの悩みやリサーチをされた跡が見えますね。アイテムを決めた後は、まず何から手をつけられましたか？

コ：最初は、環境に優しい傘を作れないかと悩みました。生分解性の素材で傘を作れば良いと思ったのですが、それはほぼ不可能でした。設備を整えるだけで数億ウォンもかかることだったんです。 

そこで、傘の寿命を延ばす方向へと方針を転換しました。そうすれば、1年も経たずに捨てられてしまう傘を減らせるだろうと思ったんです。まず、私たちと同じような考えを持ち、丈夫な傘を作れる製造業者を探し、デザインに取り掛かりました。


ワ：ストーリーを見て、環境問題に関心の高いメイカーなんだなと思いました。

コ：特別なきっかけや使命があるわけではなく、子供の頃からそうやって育ってきました。リサイクルや分別収集に敏感な両親のもとで育ち、道端や山に捨てられたゴミを拾ってこられる姿を見て、自然と環境問題に敏感になりました。

（ここでちょっとした豆知識！コードパブリックのWi-Fiパスワードは0422。まさに「アースデイ」でした。）


ワ：良い影響を受け継がれたんですね！でも、丈夫な傘を作るのは簡単なことではないと思います。風雨が少し強くなる日には、道端で壊れた傘をよく見かけますから。

コ：鋼鉄で作らない限り、生地や木材が持つ耐久性には明らかに限界があります。でも、長く使える傘を作らなければならなかったので、たくさん努力しました。そのおかげで、滝の下でもびくともしない「シュループ」が誕生したんです（笑）

私たちと提携している製造業者も、細心の注意を払ってくれました。先ほどお話ししたように、ここは韓国にたった一か所だけ残っている傘工場なんです。傘を作る工程は自動化されておらず、人が一つひとつミシンで縫い、手縫いし、貼り合わせる作業です。一つの傘ができるまでに100以上の工程を経ます。だからこそ、「シュループ」はアフターサービスも可能なのです。

ワ：傘1本を作るのに、あれほど多くの工程が必要だとは夢にも思いませんでした。個人的には、正規品と高級品の違いはディテールにあると思いますが、シュループこそがディテールの真髄ではないでしょうか。ディテールをきめ細かくこだわる分、コストも高くなると思いますが、負担にはなりませんか？

コ：私たち自身がディテールに命をかける人間なので、仕方なかったんです。リソースが多くかかっても、品質を下げたくはありません。シュループは贈り物としても多く選ばれるため、パッケージにもかなり気を配りましたが、このパッケージを梱包するのにかなりの時間がかかります。改善すべきだとは考えていますが、品質を諦めることはできないため、とても悩んでいます。



ワ：価格設定の際も、多くの悩みがあったと思います。ある意味、最大のリスクになり得ると思いますが、価格設定はどのように行いましたか？

コ：価格が原因で離脱が生じる可能性がある点は、すでに予想していたリスクでした。しかし、シュループの価値に共感してくださる方が、思った以上に多いだろうとも予想していました。wadizには、私たちのストーリーに耳を傾けてくださるサポーターの方がたくさんいらっしゃいますから。

シュループを作った目的の一つは、傘ブランドの基準点を作ることでした。基準点を作るためには、むやみに価格を下げるよりも、私たちの考えに共感し、私たちの製品をよく理解してくださる方々を集めることが優先です。幸い、予想以上にクラウドファンディングの反応が良く、嬉しいです！



（傘の耐久性を示すため、滝さえも厭わなかったメイカーさん）

ワ：ストーリーを読んで、サポーターを単なる消費者として見ていないのだなという印象を受けました。特に「良い縁になれるからこそ、サポーターの皆様が私たちを応援してくださるのと同じように、私たちもサポーターの皆様を応援します」という部分が感動的でした。シュループにとって、サポーターとはどのような存在ですか？

コ：映画『イン・タイム』で時間が人々の命だったように 私たちブランドにとって、サポーターこそが命なのです。 海外には100年以上愛され続けているブランドがたくさんありますが、韓国にはそのようなブランドがありません。一つのブランドが長く続いていけるのは、ファンがいたからこそ可能なことなのです。

ハーレーダビッドソンを見ても、毎年火傷を負った子供たちのためのフェスティバルを開催したり、いじめに遭っている子供たちを守るグループを作ったりと、単に製品を売る企業ではなく、一つの文化を築くブランドとして100年以上も愛され続けています。しかし、韓国では売ることにばかり急いでいて、売った後は放り出してしまうため、長く愛されることができません。

私は長く続くブランドを作りたいです。長く続けるためには、私たちと同じくらい私たちの製品を好きになってくれ、その魅力を広めてくれるファンを作らなければなりません。ですから、サポーターは私にとって単なるお金を払ってくれる人ではありません。 ある意味、私たちと小さな縁を結んでくれた方々なのです。 今はまだ小さなブランドなので、サポーターの一人ひとりに最善を尽くしているだけかもしれませんが、規模が大きくなるにつれて、より多くの方々に良い影響を与えられる大きな文化を築くブランドへと成長していきたいと思っています。



ワ：サポーターの方々も、そんなシュループの考えに共感し、感動して、自発的に周囲に広めてくださっているようですね。サポーターを通じて、ブランディングや広報が自然に成り立っているようです。他のメイカーの方々のために、ブランディングやマーケティングについて少しアドバイスをいただけますか？

コ：製品において最も重要なのは「ストーリー」です。最近の消費者は、何が本物のストーリーで、何が偽物のストーリーかを見分けることができます。シュループには本物のストーリーが込められているからこそ、多くの方々に共感していただけるのではないでしょうか？ストーリーをでっち上げると、そのストーリーとブランドを維持するために莫大なリソースがかかります。

私は、この点が「起業家」と「商人」を分ける基準だと考えています。 ストーリーだの何だの、とにかくたくさん売って利益を出そうとする人は商売人に近いです。真心込めたブランドとストーリーを持っている人こそが起業家なのです。

もう少し深く掘り下げると、私はグロースハッカーなので、ブランディングを行う際にグロースハッキングを活用しています。何度も様々な実験を重ねて有意義なデータを導き出し、自社のブランドに合った言葉やコミュニケーション方法を見つけていかなければならないのです。もちろん、立ち上げ間もないブランドにとっては難しいことですが。

このプロセスが難しいなら、とにかく正直に話すことをお勧めします。人の心を動かすためには、真心に勝るものはありません。真心をアピールするストーリーをしっかりと作り上げた上で、技術的なことに挑戦しても遅くはありません。


ワ：良いアドバイスありがとうございます。多くのメイカーの方々の役に立ちそうですね。シュループほどデータ分析とブランディング能力を備えた企業なら、一般的なソーシャルコマースですぐに販売できたはずですが、wadizでのクラウドファンディングに挑戦された理由はありますか？

コ：wadizが持つプラットフォームの性質が、私たちにより合っていたからです。「ストア*」「クー*」「オク*」のような一般的なマーケットプレイスでは、私たちの製品をいくら紹介しても、単なる傘としてしか認識されないでしょう。しかし、wadizには製品と同じくらい私たちのストーリーに関心を持ってくれるサポーターがたくさんいます。私は常に、アーリーアダプター気質を持つ方々が市場を変えていくと考えていますが、wadizはそうした方々が最も多く集まっているプラットフォームでもあります。

アクセス数の多いサイトだからといって、必ずしも良い場所とは限らないと思います。 私たちは「シュループ」というブランドの理念を広めたいと思い、共感してくれる方々と出会いたかったのです。 wadizでシュループのファンと出会い、この声を徐々に広げていけば、自然と私たちの考えや価値観が、より広い場所でも広く知られるようになるだろうと考えました。



ワ：wadizは以前からご存知だったと伺いました。実際にブランドを立ち上げ、クラウドファンディングを行ってみて、いかがでしたか？

コ：おっしゃる通り、私は幼い頃から起業を夢見ていたので、wadizはサービス開始当初から注目していました。wadizスクールも熱心に受講しました。そのおかげで、クラウドファンディングはそれほど難しくありませんでした。 

初期の在庫はすでに先行予約で確保していたので、配送の心配は少し軽減されましたし、それ以外はサポーターの方々からの問い合わせに一生懸命対応したり、反応が少し鈍ってきた頃に代表画像を変更したり、お知らせを更新したりしています。思っていたほど難しいことはありませんでした。やればやるほど、アンコールクラウドファンディングをしたいという気持ちが強くなりますね（笑）

ワ：もうアンコールクラウドファンディングをお考えですか？

コ：サポーターの皆さんとこれからもずっと関わり続けたいです。資金を集められることも、私たちのような小さなブランドにとっては貴重な機会ですが、サポーターの皆さんから直接フィードバックをいただけるのが大きな強みだと思います。これからやってみたいことがたくさんあるので、サポーターの皆さんのコメントを聞きながら、これからもコミュニケーションを続けていきたいです。



ワ：アンコールクラウドファンディングでまたお会いできると嬉しいです。最後に、クラウドファンディングを準備中のメイカーの皆様へ一言お願いしてもよろしいでしょうか？

コ：wadizには、メイカーの物語に耳を傾けてくださるサポーターの方がたくさんいます。製品とストーリーに真心を込めて伝えれば、ファンを獲得できるはずです。

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