[ファッション] 韓国発のスポーツブランドの成長の秘訣

同じ道を先を行く人々を見ると、私たちは時に無力感を感じることがあります。すでに生じてしまった格差に、これ以上走り続ける力を失ってしまうこともあるでしょう。 韓国発のブランド「バロップ」は、グローバルブランドが優勢なランニングシューズ市場に果敢に挑戦状を叩きつけ、格差にこだわることなく、ブランドならではの新しい道を切り拓き始めました。その結果、ランニングシューズとして高いリピート率を維持し、マニア層を形成することができました。「知る人ぞ知る」というバロップの製品力と成長の秘訣の力は、一体何だったのでしょうか？今すぐそのストーリーをご覧ください。

日常の中の自由を目指して駆け抜ける
ライフスタイルスポーツブランド「バロップ」

こんにちは。スポーツブランド「バロップ」のオンラインMDチーム長、ソン・ギョンホです。まず、「バロップ（Ballop）」は、「裸足（barefoot）でアウトドアライフの中を駆け抜ける（gallop）」というメッセージを込めたブランドです。日常の中で軽やかに駆け抜ける自由さを志向し、履き心地の良いシューズやスポーツウェアを展開しています。私はバロップで、製品発売段階の企画から販売、精算、そして最も重要な顧客対応まで、全プロセスを担当しています。 

バロップが自信を持って言える点は、グローバルブランドが優勢なランニングシューズ市場において、「韓国発のブランド」として大きな成長を遂げたということです。その始まりは約8年前でした。今では水遊びの必須アイテムとなった「アクアシューズ」を、バロップが韓国で初めて発売したのです。

その後4年間、単一アイテムで事業を運営していましたが、ライフスタイル分野へと事業を拡大したいというニーズが生まれたのです。当時、ランニングシューズ市場はプロスペックス以降、停滞しているという印象もありました。 事業を展開する中で、1～2年ほどウォーキングシューズを通じてスニーカー市場を経験し、ある程度の自信もついていました。そうして、当時はマイナーだったニットアッパーを採用した「ティバート・ランニングシューズ」を開発し、本格的にランニングシューズ市場に参入しました。

代表製品「ティバート・ランニングシューズ」の履き心地
実際に体験された方々が口を揃えてこう言います

現在、バロップの代表製品と呼ばれるティバート・ランニングシューズは、2019年に初めて発売され、その後1年6ヶ月で累計販売数20万足を達成しました。先ほどお話ししたように、ニット素材で作られているため、ユーザーの足の形に関係なく快適にフィットしてくれる点が最大の特徴です。

ティバートを履いてみた方は、その履き心地の良さにきっと共感していただけるはずです。特に、足底筋膜炎などの疾患で足に不調を抱えている方々から、多くの好評をいただいています。 印象に残っている口コミの中に、あるお客様が数十足を購入し、ご家族や親戚の方々に配ったという話がありました。それだけティバートのランニングシューズが、老若男女を問わず多くの方々に認められているということだと思いますし、今でも記憶に残っています。

信頼できる製品にサポーターの声がかさなり、
ブランドの資産となりました

バロップがアクアシューズからランニングシューズまで事業を多角化しようとしていた頃、ちょうど「クラウドファンディング」が注目され始めた時期でした。そこで私たちも、wadizのサポーターの皆様にバロップの技術力を検証してもらい、反応を得たいと思い、初めて挑戦することになったのです。 

実は、2019年に開始した最初のクラウドファンディングは、大きな成功を収めることはできませんでした。振り返ってみると、あまりにも「販売」だけに集中しすぎたことが失敗の原因だったようです。それ以来、何度か経験を積み重ねる中でサポーターとのコミュニケーションの方法を学び、それによってブランドの成長を実現することができました。

これが、最近の「ティバート」ランニングシューズ2.0のクラウドファンディングで、期待以上の結果を得ることができた土台になったと考えています。「ティバート」の機能性、2.0で初披露したグラデーションデザイン、そして最後に、バロップを信じて見守ってくださったサポーターの皆様の力が結集し、1ヶ月にも満たない期間で約8,000万ウォンの資金調達を達成することができました。 

クラウドファンディングは終わりではありません
ブランドの売上を2倍に伸ばした秘訣

クラウドファンディングを成功裏に終えた後、私たちはすぐにwadizストアに出店しました。何事も最初の第一歩が重要ですよね。すでにクラウドファンディングで市場性が実証された製品だったため、より多くのサポーターの皆様に知ってもらうチャンスだと考え、迷わず出店を決めました。その結果、ファッション・雑貨カテゴリーでベスト1位にランクインし、クラウドファンディングの募集額に比べて2倍以上の売上をストアで記録することができました。 

現在はwadizストアに400件以上のレビューが寄せられるほど、多くのサポーターの皆様がクラウドファンディング終了後も「バロップ」を支持してくださっています。これほど高い人気を得られた理由は、以前からクラウドファンディングで製品を体験してくださった方々が、ストアへとつながってくれたからです。

先ほどお伝えした通り、ティバートのランニングシューズは贈り物にも最適な商品であるため、クラウドファンディング終了後も、いつでも手軽に購入できるストアを通じて、多くのリピート購入をいただきました。ですから、私たちのように製品力に自信をお持ちの方には、なおさらwadizストアをお勧めします。

wadizが直接配送・管理する「WA配送」のおかげで、サポーターの皆様は注文の翌日には商品を受け取ることができました。検証済みの商品を短期間で受け取れることが、購入を決める大きな要因となったのです。 

バロップをあまりご存じない方々にもリーチできたのは、出店当時、ストア開設記念としてwadizが当社の製品の広報・マーケティングを積極的に行ってくださったおかげです。もちろん現在も、サポーター向けのストア割引クーポンが発行されたり、様々な企画展が開催されたりしており、ブランドとしては広報の機会がさらに増えています。

クラウドファンディング後のブランドの成長につながり
次のステップを描ける場所

それだけでなく、私が実感したのは、ブランドの認知度が確実に上がったということです。サポーターの皆様によるコミュニティでの口コミに加え、wadizを見て国内外の流通業者からも出店に関する問い合わせが絶えませんでした。特に日本市場からは、流通に関する問い合わせだけで約20件近く受けました。ストアで常時販売を行いながら製品をアピールできたおかげで、自然と認知度が上がったようで、ストアへの出店は極めて有意義だったと感じています。

結局、クラウドファンディングからストアまでを経験して感じたのは、wadizは「ブランドの成長につながる場所」だということです。最初のクラウドファンディングに満足してくださった方々が、2回目、3回目のクラウドファンディングへとつながり、さらにストアではいつでも再購入につながる仕組みになっているからです。この過程で、私たちのブランドを好きになってくれる熱心なファンを育てることができるのです。 サポーターの皆様と継続的にコミュニケーションを取りながら、つながりを築きたいというブランドなら、ぜひwadizに挑戦してみてください。

バロップならではの「心地よい自由さ」が
どこでも発揮されるよう

グローバルブランドが優勢な市場で、バロップならではの成果を続けられた理由は、不要なものは削り、必要なものは加えたからです。私たちは韓国人の足サイズに合わせた独自の型を30種類以上保有しています。 これまで蓄積してきたノウハウを活かし、韓国、中国、ベトナムなどで直接生産を行い、オンラインD2Cによって価格の割高感を解消しました。品質を高め、価格を抑えながら、お客様と着実に距離を縮めてきたことが、市場で生き残ることができた根本的な理由だと考えています。 

今後もこうした成功経験を基に、様々なカテゴリーで新規ブランドを開発する計画です。「ライフスタイルスポーツブランド」として、より広い領域でバロップにお会いできるよう努力しますので、今後、wadiz内外から多くのご関心をお寄せいただければ幸いです。 

文：ハン・ジヘ
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