[Wadify #5] 「wadizのクラウドファンディングを通じて、顧客のニーズを早期に把握することができました」Blinkプロジェクト
ワディファイとは？
「奇跡は、奇跡のようにやってくるものではない。」
クラウドファンディングに成功したメイカーたちの成功ストーリーを一つひとつ集め、Wi-Fiのように広く発信することで、新しいメイカーたちに新たな奇跡を贈りたいと考えています。
「本格的に生産に入る前に、顧客のニーズを把握し、
データを確保できることが、wadizクラウドファンディングの最大のメリットです。」
靴ひもの結び目を結んだり解いたりするのが面倒で、結ぶ必要のない靴ひもを作ったり、お母さんが使っている枕をもっと多くの人々に紹介したいと、デンマークまで26時間かけて飛んだ人がいます。中学生の頃、中古取引サイト「中古ナラ」での取引だけで1000回を超え、流通と販売に目覚め、「世の中にできないことなんてないんだな」と気づいたという彼。
681％を達成した「1秒スニーカー」と790％を達成した「ノルディックスリープ」のメイカー、Blink Projectのチョン・ウソン代表に直接お会いしました！
wadiz：はじめまして、メイカーさん！まずは自己紹介をお願いします。
Blinkプロジェクト：こんにちは。Blinkプロジェクトの代表、チョン・ウソンです。大学生の頃は演技を専攻していましたが、周囲の人たちから「演技ではお金は稼げない」と言われていました。演技をしながらでも十分にお金を稼げることを示したくて、友人と一緒に女性用靴のオンラインショップを立ち上げました。
当時はブログマーケティングがちょうど台頭し始めた時期だったので、ブログでの宣伝だけを行ったにもかかわらず、ショップは大成功を収めました。それが私の初めての起業でした。その後、様々な紆余曲折を経て、現在の「Blink Project」を築き上げました。
ワ：Blinkプロジェクトを一文で定義するとしたら、どのような場所でしょうか？
Blink：人生を、より価値あるものにする場所です。私たちは、私たちの生活をより快適にするブランドを発掘し、育て上げる仕事をしています。現在は4つのブランドを運営しており、製品の枠にとらわれず、楽しく面白く解釈できるブランドを作り、育てていきたいと思っています。
ワ：自社で製品を開発した「1秒スニーカー」と、デンマークの本社とコラボレーションを行った「ノルディックスリープ」、2つのクラウドファンディングを立ち上げ、いずれも成功させましたね。2つのプロジェクトの意味合いは少し違っていたのではないでしょうか。
ブル：大きな違いはありませんでした。私たちが目指す方向性と合致しているかを考えながら製品を作ったりコラボレーションしたりしたので、本質は似ていました。違いがあるとすれば、「1秒スニーカーズ」は私たちが直接作るのに多くのリソースを投入したのに対し、「ノルディックスリープ」は製品を韓国仕様に合わせて製作し、輸入するのに多くの労力を費やしたという点でしょうか。
ワ：やはり製品を自社開発する方が手間もかかり、リスクも大きいですよね。
ブル：新しい製品を作るのは何であれ大変ですが、靴は特に難しかったです。様々な人の足の形に合わせなければならないので、金型を作る段階から簡単ではありませんでした。でも、製品開発が決して簡単なことではないと分かっていた上で始めたので、できるだけ楽しもうと思いました。
ワ：1秒スニーカーのポイントであるスタッドレース（伸びる靴ひも）も、ご自身で開発されたんですよね？
BL：はい、その通りです。以前から、靴ひもを結んだり解いたりするのが面倒だと感じていました。伸縮する靴ひもはすでに存在していましたが、ここをうまく仕上げれば、そもそも結ぶ必要がなくなるだろうと考えました。ちょっとした発想の転換に過ぎませんでしたが、特許を取得し、現在は海外にも輸出しています。
この過程で、資金がない時はとにかく行動を起こさなければならないと気づきました。 スタートアップにとって重要なのは、資本よりも時間なんです。躊躇して時間を無駄にするより、とりあえずやってみて失敗した方が、後々得られるものがずっと多いと分かりました。
ワ：そうですね。小さな 企業にとっては、すべての状況が整うまで待っている時間がないですから。
ブル：はい。製品を作って事業を進めていくと、どうしてもいくつかの課題が生じるものです。私はそんな時、立ち止まらずに、その課題を乗り越えていこうという立場です。商品であれブランディングであれサービスであれ、スタートアップがこれらすべての条件を揃えた状態できちんとスタートを切るのは、ほぼ不可能だからです。
スタッドレースもそうやって始まりました。数十回の試行錯誤を経て、今の結果を生み出したんです。そうやってぶつかり続けるうちに、「無駄な努力などない」と思うようになりました。
ワ：新しい製品を作るというのは、喜びと苦痛が同時に伴うことのようですね。2回目のクラウドファンディングとなった「ノルディックスリープ」の枕は、その喜びと苦痛が少なかったのではないでしょうか。
Bl：新たな楽しさを感じました。生活の質において睡眠が大きな比重を占めるだけに、枕もまた私たちの生活の価値を高める重要な製品だと考えてきました。そうして、普段から寝つきが悪い母にノルディックスリープの枕を買って差し上げたところ、とても満足してくださったんです。この枕は、日本のホームショッピングの枕部門で連続1位を獲得するほど有名な製品だったんですよ。
母が気に入っているのを見て、ぜひ韓国にも導入したいと思い、1年ほどデンマークの本社に連絡し続けました。他の大企業もノルディック・スリープのライセンスを取得して流通させようと、たくさんアプローチしていたようです。ところが、人だけを派遣していきなり金額を提示したため、本社側は進める理由を見出せなかったのです。
そんな中、私にチャンスが巡ってきて、直接デンマークへ飛びました。枕が作られる過程を直接見守り、実際に触れてみると、さらに確信が持てました。本社はコペンハーゲンからさらに奥まった村にあったので、肉体的には疲れるはずでしたが、とても楽しかったです。
ワ：お話しされる表情からも楽しさがにじみ出ていますね。デンマークの本社には、どのように説得されたのですか？
ブル：私が求めたのはただ一つでした。枕を韓国仕様に作ってほしいということ。ヨーロッパの人たちは正方形のクッション型の枕を主に使いますが、私たちは長方形の枕を好みますよね。韓国人の体型に合った韓国標準の枕サイズで製作してほしいと頼んだんです。
本社側からは、最低注文数量があるため、韓国型を別途作ることは簡単ではないと言われました。そこで、最低注文数量は私たちが満たすから、とりあえず作ってほしいと頼んだんです。 最低注文数量は、私たちが本質を守り、良い睡眠ライフを築いていく上で、受け入れるべき最低限のリスクだと考えました。 結局、本社を説得することに成功し、韓国に戻ってクラウドファンディングを実施しました。
ノルディックスリープのショールーム
ワ：いくら最小限のリスクだとしても、心配だったのではないでしょうか。
BL：まったくないとは言えませんね。でも、その心配はショールームを開くことで解消されました。私がデンマークの本社を訪れた途端、真っ先に思ったのは「作っている人たちの表情が本当に明るい」ということでした。昼食時に一緒に食事をしながら、ここで働く理由や目標についてたくさん話をしました。ある社員が、「今の自分の夢は、この枕を使う人たちがぐっすり眠れて、幸せになってほしい」と言ってくれました。
働く人たちが楽しみながら作っている製品なら、なおさら信頼できますよね。工場をさらに見て回ると、3回以上製品の検品を行い、理学療法士や医師からのフィードバックを受けている様子も見られました。そこで、サポーターの皆さんに、この製品だけでなく、この製品が作られる過程や作る人たちも一緒に紹介したいと考え、その方法としてショールームを開いたのです。
ノルディックスリープ ショールームの感想
ワ：ショールームを開くには、かなりの費用がかかりませんか？
Bl：そうですね。物流費からスペースのレンタル料まで、決して安くはない費用がかかります。利益だけを考えたなら、下すのが難しい決断でした。 その時、本社の代表が言われた言葉が頭に浮かびました。「自分は、この枕で大きな利益を上げるよりも、より多くの人々の睡眠ライフをより快適にすることこそが夢だ」とおっしゃっていました。このような製品の本質を正しく伝えるためには、ショールームを開いて、サポーターの皆様にこの場所の物語をより生き生きと伝えるしかありませんでした。
5日間で約50組の方々が申し込みをしてくださり、1組あたり約1時間ずつ、私が撮影した写真や動画を見せながら、枕とノルディックスリープのスタッフたちの物語をお伝えしました。 最初は「とりあえずやってみよう！」という気持ちで始めたことでしたが、ノルディックスリープのストーリーと品質を直接体験してくださった方々が、ショールームで感じた感想をコメントでそのまま共有してくださり、それを見た方々がまた確信を持ってクラウドファンディングで資金提供してくださったのです。 こうした好循環が起こっているのを見て、これは十分に価値のあることだったのだなと思いました。
ワ： メイカーさんの話を聞くと、wadizクラウドファンディングの本質もよくご理解されているようですね。
ブル：実際にクラウドファンディングを運営してみたり、またwadizに掲載されている様々なプロジェクトを見てみると、「奇跡はただ起こるものではない」と実感しました。単にwadizにプロジェクトを掲載しただけで1億を達成するなんて、あり得ない話ですよね。
ワ：私が伝えたいメッセージも同じです！「奇跡は奇跡のように訪れない」。実際に経験されたメイカーとして、wadizクラウドファンディングの奇跡はどのようにして起こると思いますか？
Bl：私は、wadizが製品の本質に集中せざるを得ないシステムとして機能していると思います。本質に集中して始めたことは、今すぐには大したことないように見えても、後になってとてつもない差を生み出すんです。小手先のテクニックではなく、正解を教えてくれるからです。 wadizでクラウドファンディングを成功させているメイカーの方々を見ると、製品の本質や自身のストーリーに集中している方が多いです。セールスポイントだけに偏り、刺激的なキャッチコピーや、ショッピングモールでしか見かけないようなありきたりなストーリーを書く方は、ここで真の成功を収めるのは難しいと思います。
ワ：だからこそ、メイカーの方々はwadizでのクラウドファンディングをより難しく感じているのかもしれませんね。製品紹介だけで終わらせるのではなく、自分自身のストーリーをもっと打ち出さなければならないからです。それでもなお、wadizでクラウドファンディングを行うべき理由はあるのでしょうか？
Bl：まず、自社のホームページで初めて製品を発売することと、wadizで発売することは大きく異なります。 本格的に生産に入る前に、データを確保できるというのが、wadizクラウドファンディングの最大のメリットです。
製品を発売した後、「ホワイトカラーがよく売れるだろう」と予想して発注したものの、いざブラックカラーの方が人気が高かった場合、ホワイトカラーの在庫処理に多くのリソースがかかってしまいますよね。
しかし、wadizでは注文する前にあらかじめ顧客の好みを把握できるため、在庫処理に費やすリソースをより生産的なことに活用できます。この違いは、スタートアップのような小規模企業にとって、少なくとも3ヶ月先を行くための鍵になると考えています。
オープンマーケットの成果主義システムもまた、別の理由です。スタッドレースは、韓国にあるほとんどのオープンマーケットに出店しています。こうしたプラットフォームは失敗を許しません。検証済みの製品だけが露出できるのです。
このような環境下で、立ち上げたばかりの小さな企業のアイデア製品が注目される確率は、いったいどれほどあるでしょうか？しかし、wadizではストーリーを通じて、自社製品ならではの差別化ポイントをアピールすることができます。
もちろん多くの努力は必要ですが、wadizは自社製品の本質や他社製品との差別化ポイントをストーリーとして紡ぎ出せる場であり、そのストーリーを熱心に注目してくれる人々が集まる場所でもあります。 結局のところ、情熱を持ったメイカーにとっては最適な媒体となるでしょう。
ダッシュボードでは、サポーターの流入経路や性別、年齢層も確認できます！
ワ：データを事前に確保しておくことは、思った以上に大きな違いを生み出しますね。メイカーさんはwadizのデータをどのように活用されましたか？
Bl：各リワードのクラウドファンディング率から、顧客が好む製品が分かるのは基本ですが、マーケティングに活用できる画像やコピーのアイデアも得られます。1ヶ月間にわたり「ノルディックスリープ」のクラウドファンディングキャンペーンを行いながら、メインタイトルやストーリー内のコピー、メイン画像を6回ほど変更しました。
そのたびにクリック率がそれぞれ異なって出てきました。変化するデータを確認しながらポイントを見つけるのは大変でしたが、面白く、不思議でもありました。些細なポイントも見逃さなければ、より豊かなインサイトを得られるはずです。
ワ：本当に努力家なメイカーさんだと感じます。最後に、2回のクラウドファンディングに成功したメイカーとして、他のメイカーの皆さんにアドバイスを1つお願いします！
Bl：粘り強く考えてみてほしいです。メイカーなら共感していただけると思いますが、市場調査をしていると、一度は顔が赤くなって隠れたくなるような瞬間があります。すでに多くのブランドや企業が市場に参入しているため、自分のやっていることが小さく、みすぼらしく感じてしまうのです。
しかし、だからといって試みさえしなければ、私たちにはチャンスもありません。ですから、まずはやってみてほしいと思います。足りない部分は徐々に補い、私たちが特化できる部分を客観的に見つめて強化していけば その努力は、いずれ何らかの形で報われると信じています。 すべてのメイカーの皆さん、頑張ってください！