[テック] スペックのためのスペックを排し、エクトが選んだ新製品発売戦略

#6

エクトのアン・ジョンギュ・メイカーによる
「テック・クラウドファンディング、成功しました」

メイカー「エクト」のプロフィール

ストーリーの3行まとめ

• 今年で創業31年目を迎えたスマートアクセサリーブランド「エクト」は、wadizを通じてメカニカルキーボードを発売しました。
• 男性的なイメージが強かったIT用品に、洗練されたデザインを取り入れ、市場に新たな選択肢を提案しました。
• wadizのターゲット広告を並行して実施した結果、女性のサポーターの方々からも支持され、通知登録者数3,000名以上、累計クラウドファンディング額3億ウォン以上を達成しました。これをきっかけに、エクトの技術力を海外にも披露することができました。 

  
  

DESIGN YOUR DIGITAL LIFE、エクト 

Q. こんにちは。エクトについてご紹介ください。 

こんにちは。堅苦しく感じられがちなテクノロジーに感性を加え、市場をリードするブランド「エクト」です。スーパーブックスタンドやコピーホルダーといったアイデアあふれる事務用品から始まり、最近発売したレトロなメカニカルキーボードに至るまで、市場の変化に合わせた製品を展開し、30年以上にわたり消費者のデスク環境を支えてまいりました。 

この30年間で、デジタル技術は私たちの生活から切り離せないものとなり、今後も発展し続けると考えています。そこで私たちは、「DESIGN YOUR DIGITAL LIFE」というスローガンの下、お客様がより便利なデジタル環境を享受できる方法を模索しています。エクトがパソコン周辺機器だけでなく、モバイル、小型家電など、様々なカテゴリーの製品を発売している理由もそこにあります。 韓国の人々全員が一度は当社の製品を使うような、国民的スマートアクセサリーブランドになりたいという目標を持っています。

Q. 製品ラインナップが多岐にわたる中でも、エクトならではの個性がはっきりしていますね。これを維持するためのノウハウはあるのでしょうか？

単に売れそうな製品ではなく、消費者にとって必要な製品かどうかを熟考しています。 新製品を企画する際には、ユーザーの視点と最新のトレンドを併せて考慮します。顧客の口コミ、業界の話題、オフラインの取引先や展示会での反応など、オンライン・オフラインを網羅した現場の雰囲気を把握します。 

人気のある商品群を把握し、市場のニーズを見極めた後、社会全体の流れを取り入れて商品を決定しています。新型コロナウイルスによる変化が代表的な例です。 パンデミックの当時、企業が在宅勤務を導入したことで、ホームオフィス用品への需要が大幅に高まりました。そこで、自宅でも会社と同じレベルの生産性を発揮できるようサポートする商品に注力しました。一方、エンデミックに移行した現在は、キャンプや旅行をテーマにした商品が人気を博しているため、携帯性の高い製品を展開しています。特定のカテゴリーや製品に縛られることなく、市場や時代の要請に柔軟に対応するよう心がけています。

デザインから品質、アフターサービスまで
すべてのサービスの基準は「消費者」 

Q. 30年以上にわたり市場から認められ続けることは容易なことではありません。引き続き愛されるブランドになるために、どのような努力をされていますか？

すべての製品とサービスを徹底的にユーザー中心の視点で検討しています。私たちは、消費者の皆様に良い製品を最高の状態で使いながら、かつリーズナブルな価格だと感じていただけることを重要視しています。そのため、スペックのためのスペックは避け、必要な仕様のみを製品に盛り込んでいます。デザイン段階では社内メンバーを最大限に活用して外部への依存度を下げ、素材や生産方法、生産量などを最適化することで、コスト上昇を可能な限り防いでいます。品質と性能を維持しつつコストを最小限に抑えることが、価格競争力の基本だと考えているからです。

販売後には、「親切な交換サービス」という独自のアフターサービスシステムを導入し、クレームに対応しています。迅速な対応と迅速な交換が鍵となっており、実際にお客様の満足度は高い方です。  

Q. テック製品は特にアフターサービスが重要ですよね。「親切な交換サービス」について、もう少し詳しく説明していただけますか？

オンラインで購入した製品を交換するプロセスは、非常に長く、疲れるものです。交換の可否を確認して返送し、新しい製品を受け取るまで、長い場合は10日かかることもあります。重要なのは、この期間が長くなるほど、消費者が疲労感や否定的な感情を抱く可能性があるということです。そこで当社は、1～2日で交換が完了する「親切な交換サービス」を導入しました。

エクトの「親切な交換サービス」の処理プロセス

これは、交換が必要と判断されたらすぐに新しい商品をお送りし、不良品を返送してもらう「先交換」システムで、技術的な欠陥だけでなく「感性不良」にも適用されるのが特徴です。「感性不良」は当社内部で用いる用語ですが、使用中に感じる主観的な感想――操作に不慣れなことによる不便さや色の違い、使用感など――に関連するものを指します。一度商品を開封すると再販売が難しくなり、コスト面のリスクが発生しますが、 迅速なアフターサービスもまた競争力であると判断し、継続しています。

Q. 世界三大デザインアワードでの受賞歴があるだけに、デザインも欠かせない要素だと思います。他とは一線を画すデザインを実現するために、エクト社内ではどのような視点をお持ちですか？

デザインは、エクトならではの感性を表現し、ブランドアイデンティティの基盤となる部分です。似たようなスペックや機能を備えた製品でも、デザイン次第で新しい体験や価値を提供できると考えています。これを活用してブランドの競争力を高めることも可能です。

これまでは「IT用品＝男性中心」という先入観が強かったですね。そのため、市場には無骨で堅苦しい印象の製品が多かったのです。しかし、実際のユーザーは多様で好みも様々であるため、私たちは特定の性別や状況に制限を設けないよう努めています。 

エクトならではの感性から生まれたレトロキーボード（左）とメカニカルキーボード（右）

wadizで発表したレトロキーボードとメカニカルキーボードが代表的な事例です。従来の堅苦しいキーボードに、可愛らしいデザインとカラーを加えて発表したところ、男性の方々だけでなく、かなりの数の女性サポーターの方々もクラウドファンディングに参加してくださいました。表には現れなくても、市場には常に新しい選択肢を求める方がいらっしゃり、デザインが差別化の要素になり得ることを改めて実感しました。 視覚的な満足感が重視される時代であるだけに、デスクテリアに最適化されたブランドとして定着するため、常にデザインの革新を模索しています。

「初」を披露するのに最も適したプラットフォーム、wadiz

2021年10月、wadizで公開されたエクト・メイカーさんの初のプロジェクト

Q. 1,000社以上の取引先と提携されていると伺っています。wadizでのクラウドファンディングには、どのようなきっかけで挑戦されたのですか？

アーリーアダプターが多いことで有名なwadizで製品を成功裏にローンチできれば、その結果とレビューをもとに市場へ安定的に参入できると判断したからです。

wadizのサポーターの皆様は、流行や「最初」に敏感な方たちだと思います。既存の消費者の方々は、蓄積されたレビューや製品の特徴を綿密に検討し、安定した消費を追求するため、購入に至るまでのプロセスが比較的長い傾向にあります。

一方、wadizサポーターの皆様は、新しい製品に対して抵抗感がなく、冒険心も強いです。メイカーよりも豊富な知識を持ち、製品を鋭く分析してくださる方もいらっしゃいます。そのため、サポーターの皆様とコミュニケーションを取っていると、気づかなかった部分を知ることができ、それを通じて技術を向上させることもできます。新たな成長の原動力となるため、wadizで新製品を次々と発表することになるのだと思います。

Q. wadizと既存の販売チャネルとの間で、どのような違いを感じられましたか。

wadizは、予約注文を行うプラットフォームの中で、最も爆発的な売上を生み出せるチャネルだと考えています。一つのプロジェクトに数千人のサポーターが集まり、決して少なくない金額を生み出すからです。 

また、デパートのオンラインストアや総合通販サイトといったチャネルに比べて手数料が比較的リーズナブルなため、 競争力のある価格設定が可能です。 手数料が高ければ価格も高くなってしまうのは避けられませんが、その負担が軽減されることで、サポーターの皆様により多くの特典を提供できるのです。クラウドファンディングの資金調達額に応じて手数料が変動するわけでもないので、クラウドファンディングの規模が大きくなるほど利益も増える仕組みになっています。お得な価格で製品を提供しつつ、売上も確保できること、それがwadizの強みだと思います。 

クラウドファンディングの活性化に貢献したwadizのターゲティング広告（SNS広告）

Q. wadizのターゲット広告（SNS広告）をはじめ、様々な広告サービスをご利用されたと伺っています。サービスを利用するにあたり、どのような点を期待され、どのような成果がありましたか？

サポーターの皆様に最も早くリーチできる方法だと考え、wadizのターゲティング広告を利用しました。

最近では、製品の成否は広告にかかっていると言っても過言ではないと思います。良いアイテムでも宣伝されなければ売上は生まれませんので、ある程度の広告は不可欠ですが、問題は、高い広告費が高い効率を保証するわけではないということです。 ターゲット設定から予算まで慎重に検討しなければ、費用だけを浪費することになりかねません。こうしたリスクを減らすために悩んでいたところ、wadizのSNSターゲティング広告を知りました。クラウドファンディングへの意向がある会員や、特定のカテゴリーに関心のある会員を対象とした最適化サービスである点が印象的で、挑戦してみることにしました。 

目標によって広告を展開する時期は変わると思いますが、私たちはプロジェクトの初期段階で、クラウドファンディングの資金調達率を押し上げてくれる通知登録者をできるだけ多く集めたかったのです。そこで、もうすぐ公開される期間に集中的に広告を展開しました。その結果、通知登録者が3,000人以上集まり、クラウドファンディングに参加してくださった方もかなりいらっしゃいました。効果に対する広告費用も合理的だったと感じており、満足しています。 

Q. メイカーとして、wadizの広告サービスのメリットは何だと思いますか？

ターゲット層を指定できる点が良かったです。プラットフォーム外の不特定多数を対象とするわけではないため、製品ごとに消費層の特徴を把握し、コンバージョンが見込めるターゲットを厳選すれば、反応を引き出すことができます。広告を見たサポーターが求める価値とブランドの提案が一致した場合、すぐにクラウドファンディングへと誘導される仕組みなので、クラウドファンディングの活性化にも役立つと考えています。 

単一チャネルによるプロモーションの限界を打破できる点点もメリットです。ブランド独自の広告を展開すれば、既存の顧客には露出されますが、新しい顧客と出会うのは難しいものです。しかし、wadizの広告を併用すれば、ブランドを知らなかったサポーターの方々にも製品を知らせることができます。相乗効果を期待するなら、前向きに検討してみることをお勧めします。 

海外の見本市に出展したエクト

Q. クラウドファンディングから広告サービスまで、wadizを幅広くご経験されました。こうした過程はブランドの成長にも役立ったのでしょうか？

はい、中でも特に 海外市場への拡大に役立ちました。現在、エクトの輸出実績とwadizにはかなり深い相関関係があります。最初のクラウドファンディングだったレトロキーボードプロジェクト以降、中国支社に問い合わせが入り、輸出量が増えたんです。海外のクラウドファンディングに進出してみたいという連絡もあり、輸出販路も拡大しました。

これがさらに意義深い理由は、当社の技術力が世界へと広がった最初の事例だからです。従来は完成品にロゴを入れて販売するOEM方式が多かったのに対し、レトロキーボードはデザインから部品の一つひとつまで自ら考え抜いたエクト独自の製品でした。国内だけでなく海外からもwadizが注目されているおかげで、私たちのブランドがさらに一歩前進することができました。クラウドファンディングを通じて、ブランドの成長も同時に成し遂げられたと考えています。

wadizでのクラウドファンディングの道のりの中で
新たな可能性とチャンスを見つけてください。 

Q. 30年の歴史を持つブランドが描く未来はどのようなものか、今後の計画が気になります。

周りを見てみると、エクトというブランドをあまり知らないまま、当社の製品をご利用いただいているケースが多く見られます。同じマウスでも、デザインがより素敵だったり、価格が手頃だったりして購入したものが、実はエクトの製品だったというわけです。そこで今後は、エクトの製品であることを認識していただき、購入のためにブランドを検索するという流れを作るため、ブランド力をさらに高めていきたいと考えています。 

そのためには、誰もが手軽に使える、親しみやすいブランドになることが第一だと考えています。デスクの向こう側の生活のあらゆる場面でエクトに出会っていただけるよう、カテゴリーの枠を超えて、市場が求める製品を次々と発表していく計画です。「エクトがここまで進化し、成長したんだな」と感じていただけるよう、技術とデザインの両面をしっかりと追求していきたいと思っています。 

Q. 最後に、wadizでテッククラウドファンディングに挑戦しようとしているメイカーの皆さんへ、一言お願いします。

wadizでのクラウドファンディングを経験することと、経験しないことでは、明らかに違いがあると思います。 ストーリーの作成、広報、アフターケアに至るまでの全過程を経て、従来の方法を改善したり、新しい顧客層と出会ったりすることもできます。これは 売上面でもマーケティング面でも間違いなく役立つはずですので、勇気を持って挑戦してみてください。 wadizの力を借りて製品を紹介できる広告サービスや、クラウドファンディングのノウハウを持つ専門家のサポートも用意されていますので、積極的に活用してください。

長年にわたり業界で活動してきましたが、私たちにとってもwadizは初めてだったため、クラウドファンディングは決して簡単ではありませんでした。しかし、初心に戻ったおかげで新たなチャンスに出会い、製品の方向性を定める上でも良いインスピレーションを得ることができたと思います。現在は、その結果と言えるメカニカルキーボードのアップグレード版クラウドファンディングを準備しています。電池交換式ではなく充電式とし、さらなる利便性と技術力を披露する予定ですので、ぜひご期待と応援をお願いいたします。 

インタビュー対象者 アン・ジョンギュ代表、チェ・ウォンソク課長
文 チョン・ダヘ 編集 ハン・ジヘ